在遥远的撒哈拉沙漠边缘,有一个名叫阿乌尔的小村庄，村庄里的人世代以种椰枣和放牧为生，生活简单而平静，村里有个男孩，名叫伊克伊克，他并不比别的孩子强壮，也不比别的孩子英俊，但所有人都说——这孩子，聪明得让人害怕。
伊克伊克的聪明,不是那种书本上的聪明，他从未上过学，因为村子里根本没有学校，但他的聪明，是生活的聪明，是生存的聪明。
那一年,大旱降临，整整八个月，天空没有落下一滴雨，村里的水井一天比一天浅，最后只剩下桶底的一层泥浆，长老们聚在一起商议，脸色凝重得像被风干的羊皮，有人提议举村迁徙，去往遥远的绿洲；有人提议杀羊祭天，求神灵降雨，争吵声高高低低，像沙漠里的热浪一样翻涌。
这时候,伊克伊克站了出来。
“我有办法找到水。”他说。
所有人都笑了,一个十岁的孩子，凭什么找到水？村子里的猎手、向导、老挖井人，谁不比他有经验？
但伊克伊克没有退缩,他从口袋里掏出一把干瘪的椰枣，放在地上，看蚂蚁往哪个方向爬，蚂蚁比人更清楚哪里有湿气，他又趴在地上，观察风沙卷起的轨迹，他还注意到，远处有一群秃鹫，不是盘旋，而是朝同一个方向飞去。
“明天早上，往太阳升起的方向走两个小时，有一块巨大的红色岩石，岩石下面，有水。”
众人半信半疑,但也没有更好的办法，第二天，几个年轻人跟着伊克伊克出发了，果然，两个小时后，他们看到了一块巨大的红色砂岩，伊克伊克让人在岩石背阴处往下挖，挖到两米深的时候，湿润的沙子出现了，再挖半米，清冽的地下水汩汩涌出。
那一刻,整个村庄都沸腾了。
从此,没有人再质疑伊克伊克的聪明，但真正让人们对他心服口服的，是另一件事。
旱灾持续到第二年,村子的物资越来越匮乏，邻村的人开始眼红阿乌尔村的水源，三番五次派人来交涉，甚至扬言要用武力抢夺，村里的年轻人磨刀霍霍，准备决一死战。
伊克伊克却提出了一个匪夷所思的建议。
他让村民把水井扩大,在井口安装了一种古老的汲水装置——一只巨大的皮桶，用牛拉动绞盘，一次能打上来够全家人用三天的水，他让人在井边立了一块牌子，上面写着：“允许每人每日取水两桶，不设上限，但须以物易物，换取种子或农具。”
邻村的人来了,半信半疑地取水，留下了谷物、铁器、羊羔，消息传开后，更远处的村庄也来了，留下布匹、香料、甚至骆驼。
聪明的伊克伊克用一口井,换来了整个部落的富足，他不是用武力去对抗抢夺，而是用分享去消解敌意，当所有人都能从这里获得好处时，谁还愿意毁掉它呢？
多年以后,伊克伊克长大了，成了阿乌尔村的首领，他依然聪明，但他的聪明已经不只是用来找水、换物，而是用来让所有人都有饭吃、有水喝、有书读。
他在村里建了第一所学校,教孩子们认字、算数，他改良了灌溉系统，让旱季也不愁收成，他设立了调解机制，让两个村子有了争端不必刀兵相见，而是坐下来谈。
有人问他：“伊克伊克，你为什么总是能想到别人想不到的办法？”
他笑了笑,说：“沙漠里的蛇，并不比兔子跑得快，但它知道什么时候该等，什么时候该动，聪明不是什么了不起的东西，聪明就是——看清时刻，看清人心，看清风沙底下那一点点湿润的泥土。”
后来,伊克伊克的故事传遍了整片撒哈拉，人们说，他不是一个聪明的人，而是一个智慧的人。
聪明的人会找到水,智慧的人，会让水永不枯竭。
