伊米隆国王站在霜雪覆盖的城墙上,俯瞰着他曾经辉煌的王国，风穿过破碎的塔楼，发出如泣如诉的呜咽声，他的目光穿越时间与空间，凝视着那些刻在岩石上的符文——那是千年前祖先与上古神灵订下的契约，如今却成为束缚这个国度的永恒诅咒。
“陛下，白鸦又来了。”侍卫长的声音打断了伊米隆的沉思，他转头，看见那只浑身雪白的鸟儿停在旗杆上，衔着一片枯萎的月桂花环，这是第十年，每到冬至日，白鸦都会带来死亡之约——王国中任何一位刚满十六岁的青年，都必须献祭给沉睡在冰封湖底的远古巨兽。
伊米隆记得十年前他加冕的那天,父王临终前握着他的手，眼中满是绝望：“这个诅咒已经延续了三百年，我们的血统与这片土地一同被诅咒，破解之法早已失传，唯一知道的是，那个月桂环上的花朵，每一片花瓣代表着一条年轻的生命。”
最初,伊米隆试图反抗，他派出全国最精锐的骑士团远征冰封湖，但那支百人队伍连巨兽的影子都没见到，就被暴风雪吞噬得无影无踪，他又组织学者研究古籍，却只找到半张破损的羊皮纸，上面画着某种古老仪式，需要国王的血与心爱之人的泪，在月食之夜完成。
“心爱之人？”伊米隆苦笑着，他是北境唯一的王，却也是北境最孤独的人，自二十五岁登基以来，他拒绝了所有联姻，因为他知道，任何被他爱上的人都会被诅咒牵连，除了王位，他一无所有。
第十一个冬至,伊米隆做出一个惊人的决定，他宣布将亲自前往冰封湖，与巨兽对话，城里一片哗然，大臣们纷纷劝阻，但他心意已决。
“我是王，这是我的责任。”他留下这句话，独自踏上了前往北境的旅程。
风雪中,伊米隆跋涉了三天三夜，他的靴子被冰霜冻结在脚上，手指因寒冷而变得僵硬，终于，他来到冰封湖畔，那里的天空永远笼罩着紫色的极光，诡异而美丽。
湖面裂开一道缝隙,一只巨大的眼睛从黑暗中睁开，琥珀色的瞳孔中映着伊米隆的身影，那不是野兽的眼睛，而是某种古老智慧生物的眼睛，充满了疲惫与悲哀。
“你终于来了，北境之王。”巨兽的声音在伊米隆脑海中响起，低沉而古老，“你比其他国王勇敢，至少敢直面我。”
伊米隆拔出佩剑,剑刃在极光下闪着寒光：“为何要纠缠我的王国？为何要夺走我子民的生命？”
巨兽发出一声叹息,震得冰面碎裂：“你是否听过三百年那场战争？你们的祖先，那位伟大的第一代国王，为了统一北境，与我的族群签下血契——我助他战胜敌人，他则用王国的生命力为代价，但你的祖先违背了契约，他想要永生，于是将我封印在湖底，用他人的生命延续自己的寿命。”
“所以这个诅咒...”
“是你的祖先留下的。”巨兽的眼睛中闪过一丝怜悯，“你们北境王室的血统中流淌着这个诅咒，每一代国王都会在不知不觉中吸取子民的生命力，那些被月桂花环选中的年轻人，他们的生命力被用来维持封印，支撑你们的统治。”
伊米隆感到天旋地转,他的父王，他的祖父，甚至连他自己，都在不知情的情况下成为这诅咒的一部分，那些年轻的生命，那些破碎的家庭，都是因为他王座下的那个古老契约。
“如何才能解除诅咒？”他问，声音颤抖。
巨兽沉默良久,缓缓开口：“有两种方法，第一种，找一个无辜的继承人，将王位传给他，让他继续承受诅咒，第二种...”
“说下去。”
“第二种，以国王的血与泪，在月食之夜完成‘牺牲仪式’，打破血契，但这需要国王心甘情愿地献出自己所有的生命力，包括他的记忆、情感、尊严——一切让他成为‘他’的东西，从此，北境将再无国王，巨兽将重获自由，而这片土地将重归平静。”
伊米隆站在原地,任风雪打在他的脸上，他想起年幼时，父王抱着他站在城墙上说：“北境人民的幸福，是国王的责任。”那一刻，他明白了自己必须做什么。
“我选择第二种。”他的声音坚定，没有一丝犹豫。
巨兽的眼中闪过惊讶：“你会消失，没有人会记得你，你的名字将从历史中抹去，你将一无所有。”
“但北境的人民会在。”伊米隆微笑道，“他们会获得自由，这就足够了。”
月食之夜,伊米隆回到湖畔，按照巨兽的指示，他用佩剑划开掌心，鲜血滴落在千年寒冰上，他闭上眼，回忆着这一生中所有的爱与痛——母亲温暖的怀抱，父王临终前的泪水，还有那个他在雪地里偶然遇见的、有着温暖笑容的村女，一滴眼泪滑落，与血液融合在一起。
极光消失了,巨兽发出一声悠长的嚎叫，震碎了整个湖面的冰层，伊米隆感到自己的身体开始消散，像雪花一样随风飘散，在意识消失的最后一刻，他看见北境的天空第一次露出蔚蓝，阳光穿过云层照耀在大地上。
第二天,北境的人民醒来，发现城墙上的符文消失了，冰封湖的怪声停了，而他们的国王，伊米隆，消失得无影无踪，没有留下任何遗物，甚至没有人记得他的全名。
只有城墙上那一排被风吹乱的月桂花环,记录着一位国王最后的牺牲。
千年之后,北境成为一片自由之地，那里没有国王，只有长老会管理着一切都事务，每当冬至日来临，老人们会给孩子们讲述一个关于“无名的王”的故事——一个为了子民献出一切的国王，他的名字已被时间遗忘，但他的牺牲永存于这片土地。
而据说,在极光绚烂的夜晚，偶尔能在冰封湖畔看见一个穿着王袍的身影，他的眼睛如同夜空中最亮的星，守护着这片他曾用生命换来的和平。
