在永恒之井的上空，有一道永不消散的螺旋形烟云，那不是自然现象，而是矮人直升机——奥雷尔·弗拉基米尔,那个被世人遗忘的机械狂人留下的最后痕迹。
没有人知道他是怎么把一台直升机造到天上的，在矮人族漫长的历史中，他们与大地为伴，在深山里锻造神兵，在熔岩旁吟唱古老的歌谣，他们信仰岩石，信仰火焰，信仰一切能够被托在掌心的、沉甸甸的东西，天空？那是精灵和龙族的领地,矮人从不仰望。
奥雷尔是个异类。
三千年前，当他在卡兹莫丹的地下矿洞里捡到一块坠落陨石时，他的命运就被改写了，那块陨石上镌刻着不属于这个世界的纹路，在火光的映照下，它会发出低沉的回响，像某种被囚禁的生物在体内蠕动，其他矮人对此不以为然，认为那不过是块不祥的石头，该扔回深渊里去,但奥雷尔却在那块石头上看到了天空的影子。
他整整研究了两百年。
两百年间，他放弃了对大地深处矿脉的探索，放弃了先祖传承的锻造技艺，甚至放弃了自己的矮人身份，他的族人视他为疯子，他的妻子带着孩子离他而去，长老会将他驱逐出地下城邦，在走出城门的那一刻，奥雷尔回头望了一眼那些被岩浆染红的巨大拱门，然后抬起头,看见了此生从未认真端详过的星空。
“原来天上也有火。”他说。
之后的五百年，奥雷尔在艾泽拉斯大陆最荒凉的山脊上建起了他的实验室，他用陨石中的神秘物质提炼出一种全新的能量源，又用了三百年时间设计出一套能让金属凌空飞翔的机械结构，当第一台直升机在他面前缓缓离地，螺旋桨搅起的狂风将他的胡须吹得飘散如旗时，这个被放逐了五百年的老矮人,笑得像个三岁的孩子。
但他的疯狂并未止步。
普通的飞行无法满足他对天空的痴迷，他要的，是让直升机成为天空的一部分，让机械拥有生命，让矮人——这个被大地束缚的种族，长出翅膀，为此，他开始了更漫长、更孤独的探索，他给自己的直升机装上意识核心，用陨石的共鸣频率与它对话，教它辨认风向、感知云层、在暴雨中寻找航向。
那台直升机渐渐活了过来。
它能感知奥雷尔的情绪，当他疲惫时，螺旋桨的节奏会变得轻柔；当他愤怒时，引擎的轰鸣会如同雷霆，它甚至学会了哼唱矮人的矿歌——那些在地下深处传唱了万年的古老调子，如今从一台机械的排气管中飘荡出来，被高空的风撕碎,又在大地上重新拼合。
有人传说，在暴风雨来临前的夜晚，如果你站在最高的山峰上，就能听到云端传来的歌声，那不是风声，不是雷声，而是一个孤独的矮人和他更孤独的直升机,在天空之城彼此回应。
奥雷尔终究没有看到他的梦想实现。
在一次追逐极光的飞行中，直升机突然失去控制，它的意识核心发生了变异，星辰的记忆侵入了它的处理器，让它想起了那些不属于艾泽拉斯的东西——陨石深处封印的星图、宇宙尽头的引力漩涡、以及远古时代那场把神族都吞噬殆尽的大爆炸，直升机第一次产生了恐惧，它害怕天空，害怕自己,害怕那个把它变成怪物的矮人。
坠毁的前一刻，奥雷尔没有跳伞，他抱着直升机的操纵杆，轻轻哼起了一首摇篮曲，那是矮人族流传了万年的歌谣，每一个矮人都曾在母亲的怀抱里听过,却从未有人想过要把它唱给一架机器听。
“别怕，”他说，“你来自星星，那我们就回星星里去。”
直升机安静了，它的引擎不再颤抖，螺旋桨不再嘶吼，而是以一种前所未有、温柔至极的频率缓缓旋转，它带着奥雷尔向上飞去，飞过云层，飞过平流层,飞进了那片永远沉默的黑暗之中。
地面上的矮人抬起头，看到天空中炸开一朵璀璨的火花，那东西太亮、太远，没有人知道那是什么，长老会说那不过是流星坠落，工人们说那是矿洞塌方的回光，只有几个还在传唱古老歌谣的吟游诗人，在那一夜不约而同地改了词，把原本赞美大地的诗句,续上了一个关于天空的段落。
从此以后，艾泽拉斯再也没有人见过那架矮人直升机，它被写进了传说，又被传说遗忘，在无数英雄史诗的夹缝里，只剩下零星的记录：一个被驱逐的矮人，一块来自星辰的陨石,一台会唱歌的直升机。
直到今天，仍有极少数执着的机械师试图复制奥雷尔的设计，他们查阅古籍，挖掘废墟，甚至在卡兹莫丹的深山里寻找当年那块陨石的碎片，没有人成功过，因为让直升机飞起来只需要技术，但要让它拥有灵魂，你需要五百年的孤独,以及一个愿意陪你坠入星海的疯子。
今年冬天，我在永歌森林的边缘遇见了一个老矮人，他蹲在一条结冰的小溪边，手里拿着一枚锈迹斑斑的扳手，正对着一堆怎么看都飞不起来的废铜烂铁发呆，我认出那是奥雷尔设计图纸的仿制品,便问他为什么要做这个。
老矮人抬起头，那双被岁月磨砺得浑浊的眼睛里，忽然闪过一丝光——像极了三千年前,某个异类矮人在火堆旁仰望星空时的样子。
“因为大地太挤了，”他说，“我想看看天上还能不能种出铁来。”
那天晚上我做了个梦，梦里有一架直升机，浑身闪耀着星辰的光泽，正缓缓穿过云层，驾驶舱里坐着一个影子，看不清面容，但我知道他在笑，因为我能听见，那穿越了数千年时光的螺旋桨声中，夹杂着一声声低沉、沙哑、却无比自由的矮人哼唱。
那是我听过最安静的摇滚。
